যুক্তরাষ্ট্রকে বিদায় করে শেষ আটে বেলজিয়াম

চার্লস ডি কেটেলারের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বকাপ স্বপ্ন থামিয়ে দিয়েছে বেলজিয়াম। দুই গোলের সঙ্গে একটি অ্যাসিস্ট করে ৪-১ ব্যবধানের জয়ে দলকে কোয়ার্টার ফাইনালে তুলেছেন এই ফরোয়ার্ড।

শেষ ষোলোর ম্যাচে বিতর্কিত সিদ্ধান্তে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা থেকে মুক্তি পেয়ে খেলেছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগুন। তবে মার্কিন রক্ষণভাগের একের পর এক ভুলের সুযোগ নিয়ে সহজেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয় বেলজিয়াম।

অষ্টম মিনিটেই দলের হয়ে গোলের সূচনা করেন ডি কেটেলারে। ৩১ মিনিটে ফ্রি-কিক থেকে মালিক টিলম্যান সমতা ফেরালেও মাত্র ৬১ সেকেন্ড পর আবারও এগিয়ে যায় বেলজিয়াম। এবারও গোল করেন ডি কেটেলারে।

দ্বিতীয়ার্ধের ৫৭ মিনিটে গোলকিপার ম্যাট ফ্রিসের ভুলের সুযোগ নিয়ে হান্স ভানাকেন ব্যবধান ৩-১ করেন। ওই গোলেও অ্যাসিস্ট ছিল ডি কেটেলারের। যোগ করা সময়ের তৃতীয় মিনিটে রোমেলু লুকাকু গোল করে বেলজিয়ামের বড় জয় নিশ্চিত করেন।

এই জয়ে ১২ বছরের মধ্যে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের শেষ ষোলো থেকে যুক্তরাষ্ট্রকে বিদায় করল বেলজিয়াম। একই সঙ্গে টানা ১৮ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ডও ধরে রাখল তারা।

কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের প্রতিপক্ষ ২০১০ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেন। মঙ্গলবার রাতে পর্তুগালকে ১-০ গোলে হারিয়েছে তারা। শুক্রবার ক্যালিফোর্নিয়ার লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে বেলজিয়াম ও স্পেন। সেই ম্যাচের বিজয়ী সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স বা মরক্কোর।

এই হারের মাধ্যমে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিল কনকাকাফ অঞ্চলের সব দল। স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা—তিন আয়োজক দেশই শেষ ষোলো থেকে ছিটকে গেছে। বিশ্বকাপের শেষ আটে ইউরোপ, দক্ষিণ আমেরিকা ও আফ্রিকার দলগুলো টিকে আছে।